II. Les antigènes :
Un antigène (Ag : Antibody Generating) est une substance reconnue par le SI (antigénique), capable de susciter une réaction immunitaire spécifique (immunogène),
humorale ou cellulaire. Un exemple de molécule antigénique, mais pas immunogène, est celui des haptènes. Il s’agit de petites molécules de synthèse (dont le poids moléculaire est < 10kD) se liant aux anticorps (Ac) sans engendrer une réponse immunitaire ; leur association à une protéine porteuse peut induire de l’immunogénicité (taille optimale pour être immunogène est de 100KD).
L’exemple d’Ag le plus caractéristique est celui des molécules antigéniques associées aux agents pathogènes tels que les bactéries, les virus, les champignons et autres parasites (PAMPs, Pathogen associated molecular patherns), il s’agit de stéréotypes moléculaires.
Pour que les PAMPs puissent être antigéniques et entraîner une réponse protectrice de la part du SI, il faut qu’ils obéissent aux caractéristiques suivantes : (i) être absents des
cellules de l’hôte ; (ii) être communs à beaucoup de micro-organismes pathogènes ce qui permet leur reconnaissance par un nombre restreint de récepteurs ; (iii) être essentiels à la survie des micro-organismes pour limiter les mutants qui échapperaient à la reconnaissance.
Les PAMPs sont reconnus par des récepteurs appelés PRRs (Pattern recognition
Receptors) qui s’associent à des patrons ou stéréotypes moléculaires. Ces récepteurs caractérisent particulièrement les cellules de l’immunité naturelle, mais ils sont retrouvés
aussi au niveau des lymphocytes B (cellule de l’immunité spécifique).
La reconnaissance spécifique d’un Ag se fait par son épitope qui est la région de l’Ag reconnue par le récepteur de surface du lymphocyte B (BCR, B cell receptor), les Ac et le récepteur de surface du
lymphocyte T (TCR, T cell receptor).
Organes du système immunitaire :
Le système lymphoïde est composé d'organes lymphoïdes centraux (moelle osseuse et
thymus) et d'organes (ganglions lymphatiques et rate) et de tissus lymphoïdes secondaires.
Les organes lymphoïdes centraux sont le site majeur de la lymphopoïèse où les lymphocytes
se différencient, deviennent matures en acquérant leur compétence. Les organes et tissus
lymphoïdes périphériques comprennent des organes encapsulés, les ganglions lymphatiques et
la rate, et des accumulations de tissu lymphoïde distribué principalement au niveau des
muqueuses. Ils assurent une partie du renouvellement des lymphocytes au cours des divisions
cellulaires qui sont déclenchées par la reconnaissance de l'Ag et ont pour but d'amplifier la
réponse immunitaire une fois qu'elle a été initiée.
1. La moelle osseuse :
Elle est localisée dans les os plats et dans les épiphyses. Elle est
constituée d'un réseau de fibrilles vascularisé par des sinus sanguins.
Elle contient des cellules adipeuses et du tissu hématopoïétique (moelle rouge) dans lequel se trouvent les cellules souches hématopoïétiques totipotentes lesquelles se différencient en précurseurs "déterminés", à l'origine de toutes les cellules sanguines : hématies, plaquettes,
monocytes, macrophages, lymphocytes pro-T, lymphocytes pro-B, etc.
Chez l'Homme, la moelle osseuse est à la fois un organe de production de tous les lymphocytes immatures et un organe lymphoïde primaire où se fait la maturation des lymphocytes B.
2. Le thymus :
Le thymus est un organe lympho-épithélial constitué de deux lobes séparés par une
cloison et entourés d'une capsule. Chaque lobe thymique est divisé en lobules par des travées
conjonctives. L'irrigation est assurée par des vaisseaux provenant des artères thoraciques.
Chaque lobule comprend deux zones : une zone périphérique, le cortex, peuplé de
"thymocytes corticaux" qui sont produits par la multiplication des pro-thymocytes qui ont
quittés la moelle osseuse ; une zone médullaire qui contient, en densité plus faible, des
lymphocytes T immatures différenciés.
Un antigène (Ag : Antibody Generating) est une substance reconnue par le SI (antigénique), capable de susciter une réaction immunitaire spécifique (immunogène),
humorale ou cellulaire. Un exemple de molécule antigénique, mais pas immunogène, est celui des haptènes. Il s’agit de petites molécules de synthèse (dont le poids moléculaire est < 10kD) se liant aux anticorps (Ac) sans engendrer une réponse immunitaire ; leur association à une protéine porteuse peut induire de l’immunogénicité (taille optimale pour être immunogène est de 100KD).
L’exemple d’Ag le plus caractéristique est celui des molécules antigéniques associées aux agents pathogènes tels que les bactéries, les virus, les champignons et autres parasites (PAMPs, Pathogen associated molecular patherns), il s’agit de stéréotypes moléculaires.
Pour que les PAMPs puissent être antigéniques et entraîner une réponse protectrice de la part du SI, il faut qu’ils obéissent aux caractéristiques suivantes : (i) être absents des
cellules de l’hôte ; (ii) être communs à beaucoup de micro-organismes pathogènes ce qui permet leur reconnaissance par un nombre restreint de récepteurs ; (iii) être essentiels à la survie des micro-organismes pour limiter les mutants qui échapperaient à la reconnaissance.
Les PAMPs sont reconnus par des récepteurs appelés PRRs (Pattern recognition
Receptors) qui s’associent à des patrons ou stéréotypes moléculaires. Ces récepteurs caractérisent particulièrement les cellules de l’immunité naturelle, mais ils sont retrouvés
aussi au niveau des lymphocytes B (cellule de l’immunité spécifique).
La reconnaissance spécifique d’un Ag se fait par son épitope qui est la région de l’Ag reconnue par le récepteur de surface du lymphocyte B (BCR, B cell receptor), les Ac et le récepteur de surface du
lymphocyte T (TCR, T cell receptor).
Organes du système immunitaire :
Le système lymphoïde est composé d'organes lymphoïdes centraux (moelle osseuse et
thymus) et d'organes (ganglions lymphatiques et rate) et de tissus lymphoïdes secondaires.
Les organes lymphoïdes centraux sont le site majeur de la lymphopoïèse où les lymphocytes
se différencient, deviennent matures en acquérant leur compétence. Les organes et tissus
lymphoïdes périphériques comprennent des organes encapsulés, les ganglions lymphatiques et
la rate, et des accumulations de tissu lymphoïde distribué principalement au niveau des
muqueuses. Ils assurent une partie du renouvellement des lymphocytes au cours des divisions
cellulaires qui sont déclenchées par la reconnaissance de l'Ag et ont pour but d'amplifier la
réponse immunitaire une fois qu'elle a été initiée.
1. La moelle osseuse :
Elle est localisée dans les os plats et dans les épiphyses. Elle est
constituée d'un réseau de fibrilles vascularisé par des sinus sanguins.
Elle contient des cellules adipeuses et du tissu hématopoïétique (moelle rouge) dans lequel se trouvent les cellules souches hématopoïétiques totipotentes lesquelles se différencient en précurseurs "déterminés", à l'origine de toutes les cellules sanguines : hématies, plaquettes,
monocytes, macrophages, lymphocytes pro-T, lymphocytes pro-B, etc.
Chez l'Homme, la moelle osseuse est à la fois un organe de production de tous les lymphocytes immatures et un organe lymphoïde primaire où se fait la maturation des lymphocytes B.
2. Le thymus :
Le thymus est un organe lympho-épithélial constitué de deux lobes séparés par une
cloison et entourés d'une capsule. Chaque lobe thymique est divisé en lobules par des travées
conjonctives. L'irrigation est assurée par des vaisseaux provenant des artères thoraciques.
Chaque lobule comprend deux zones : une zone périphérique, le cortex, peuplé de
"thymocytes corticaux" qui sont produits par la multiplication des pro-thymocytes qui ont
quittés la moelle osseuse ; une zone médullaire qui contient, en densité plus faible, des
lymphocytes T immatures différenciés.